张掖饮食以面食为主，兼吃大米、黄米、小米。仅以面食而论，即有拉条子、揪片子，炮仗子、鸡肠子、搓鱼子、槐耳子、香头子、小饭、面蛋子、油饼子、烧壳子、喜馍馍、酿皮子、臊面、糊博。粉皮面筋等十余种。
张掖的传统菜肴首推香饭，现叫西北大菜。张掖谚语云：唱戏凭的腔，筵席看香饭。据说香饭是在清康熙年间宫廷名宴中的首一道菜。这道名菜，是用猪和羊的肝肺剁成碎未，把葱蒜未掺进去，拌匀，加调料、食盐，并用面粉和成面团，再搓成圆条，用油炸熟，叫卷肝子。再将卷肝子切成圆片，拼码在碗内，加调料葱蒜，另拼大肉片子，加肉汤蒸好后，扣于另一大盘内，加鸡蛋索子，浇上汁子烹调而成。吃时相配各种精美主食，大肉滋味纯厚鲜美。卷肝柔软鲜嫩。这道菜色泽鲜润，清爽可口，香而不腻，堪称佳品。
在张掖的肉类食品中，除手抓羊肉和清汤羊肉外，腊羊肉素负盛名。腊丰肉采用沿山一带的羊肉。因那里的羊吃羊胡子（草名）、羊糍胡花和沙葱，其肉特别鲜美。入冬后，将羊宰杀，煮熟，剔骨，加上高台雪花盐，茵香、生姜等佐料，烹制而成，嫣红透明，肥而不腻。
张掖的酒，由来已久，素有;无酒不成礼之俗。主要有黄酒、南酒，烧酒三类，大多为作坊自酿。城内酒肆林立，盛黄酒的酒壶用锡特制，盛一斤者为;双壶;，盛二斤者为四壶，盛五斤者为;十壶。买酒不带壶，次日由酒坊派伙计将酒壶收回。茶，多为砖茶。看戏。听书时，戏院、书楼供应茶点。农村客至，则煮鸡蛋茶、烧麦茶、红枣茶、揪树叶子茶等。
在位于张掖市民主东街的甘州小吃一条街上，你可以品尝到当地的各种美味小吃。小吃街一般从清晨六时开张到翌日凌晨三、四点收摊。整个街道两边是一字排开的小吃摊，花样繁多，价格低廉，在小吃街两端还有拔地而起的仿古牌楼，古朴别致，再现了昔日张掖风貌。